સાયકલિંગ એ ફિટ રહેવાનો શ્રેષ્ઠ માર્ગ છે, તેમ પૂર્વ ભારતીય ક્રિકેટર રાજેશ ચૌહાણે જણાવ્યું; વડોદરાએ દેશવ્યાપી ‘ફિટ ઇન્ડિયા સન્ડેઝ ઓન સાયકલ’ ની 55મી આવૃત્તિનું નેતૃત્વ કર્યું

નવા વર્ષની શરૂઆત સકારાત્મક અને સ્વસ્થ નોંધ સાથે થઈ, કારણ કે દેશવ્યાપી ‘ફિટ ઇન્ડિયા સન્ડેઝ ઓન સાયકલ’ ની 55મી આવૃત્તિમાં દેશના 5000 સ્થળોએ મોટા પાયે સહભાગિતા જોવા મળી હતી, જેનું નેતૃત્વ વડોદરાએ વિશેષ ભાગીદારો ‘સ્વચ્છતા સેનાનીઓ’ અને ગુજરાત સરકારના પીવાના પાણી અને સ્વચ્છતા વિભાગના સહયોગથી કર્યું હતું.

વડોદરા ઉત્સવના મોડમાં પરિવર્તિત થયું હતું અને આ કાર્યક્રમ ફિટનેસના ઉત્સવમાં ફેરવાઈ ગયો હતો, જેમાં યોગ, ઝુમ્બા, બેડમિન્ટન અને દોરડા કૂદ (રોપ સ્કીપિંગ) જેવી પ્રવૃત્તિઓમાં વિવિધ વય જૂથોના 1000 થી વધુ વ્યક્તિઓની ભાગીદારી જોવા મળી હતી.

વડોદરામાં, સાયકલિંગ ડ્રાઈવને પૂર્વ ભારતીય ક્રિકેટર રાજેશ ચૌહાણ અને હેલ્થ એન્ડ વેલનેસ કોચ સપના વ્યાસ દ્વારા પ્રતિષ્ઠિત લક્ષ્મી વિલાસ પેલેસથી લીલી ઝંડી બતાવી પ્રસ્થાન કરાવવામાં આવ્યું હતું. વડોદરાના માનનીય સાંસદ ડૉ. હેમાંગ જોશી, એશિયન ચેમ્પિયનશિપ ગોલ્ડ મેડલિસ્ટ નંદિની અગાસરા, વડોદરાના મ્યુનિસિપલ કમિશનર શ્રી અરુણ મહેશ બાબુ, ડીસીપી ઝોન 3 શ્રી અભિષેક ગુપ્તા અને ડીસીપી ઝોન 2 શ્રીમતી મજીથા કે. વણઝારાએ માત્ર તેમની ઉપસ્થિતિથી કાર્યક્રમની શોભા વધારી નહોતી પરંતુ 4.5 કિલોમીટરની રાઈડ પણ પૂર્ણ કરી હતી.

અન્ય નોંધપાત્ર ઉપસ્થિતોમાં ‘સ્ટીલ મેન ઓફ ઈન્ડિયા’ અને અનેક ગિનિસ બુક ઓફ વર્લ્ડ રેકોર્ડ ધારક વિસ્પી ખરાડી અને લોકપ્રિય ફિટનેસ કોચ ઉર્વી પરવાણી સહિત અન્ય મહાનુભાવોનો સમાવેશ થાય છે.

‘ફિટ ઇન્ડિયા સન્ડેઝ ઓન સાયકલ’ નું આયોજન યુવા બાબતો અને રમતગમત મંત્રાલય (MYAS) દ્વારા સાયકલિંગ ફેડરેશન ઓફ ઈન્ડિયા (CFI), ડૉ. શિખા ગુપ્તાના નેતૃત્વ હેઠળની ઇન્ડિયન રોપ સ્કીપિંગ ફેડરેશન (IRSF), યોગાસન ભારત, રાહગીરી ફાઉન્ડેશન, માય બાઈક્સ અને માય ભારત (MY Bharat) ના સહયોગથી કરવામાં આવે છે. આ સાયકલિંગ ડ્રાઈવ તમામ રાજ્યો અને કેન્દ્રશાસિત પ્રદેશોની રાજધાનીઓ ઉપરાંત SAI પ્રાદેશિક કેન્દ્રો, નેશનલ સેન્ટર્સ ઓફ એક્સલન્સ (NCOEs), SAI ટ્રેનિંગ સેન્ટર્સ (STCs), ખેલો ઇન્ડિયા સ્ટેટ સેન્ટર્સ ઓફ એક્સલન્સ (KISCEs) અને ખેલો ઇન્ડિયા કેન્દ્રો (KICs) માં વિવિધ વય જૂથોમાં એકસાથે આયોજિત કરવામાં આવે છે.

વડોદરાના માનનીય સાંસદ ડૉ. હેમાંગ જોશીએ જણાવ્યું હતું કે: “વડોદરા શહેર માટે આ એક ઐતિહાસિક દિવસ હતો કારણ કે અમે પ્રતિષ્ઠિત લક્ષ્મી વિલાસ પેલેસથી ‘ફિટ ઇન્ડિયા સન્ડેઝ ઓન સાયકલ’ અભિયાનની શરૂઆત કરી હતી. આજે, બાળકો અને વડીલો સહિત તમામ વય જૂથોના લોકોએ આપણા માનનીય પ્રધાનમંત્રી શ્રી નરેન્દ્ર મોદીના ફિટર અને સ્વસ્થ ભારતના વિઝનને મજબૂત કરવા માટે મોટી સંખ્યામાં ભાગ લીધો હતો. આ તમામ લોકો યોગ, ઝુમ્બા અને દોરડા કૂદ જેવી પ્રવૃત્તિઓ ઉપરાંત સાયકલિંગ ડ્રાઈવમાં ભાગ લેવા માટે એકઠા થયા હતા.”

“મને એ કહેતા આનંદ થાય છે કે આ પ્રકારની પહેલ વડોદરા અને સમગ્ર ગુજરાતમાં ફિટનેસ માટેની માનસિકતા કેળવવામાં મદદ કરશે. હું આ પહેલ શરૂ કરવા બદલ માનનીય યુવા બાબતો અને રમતગમત મંત્રી ડૉ. મનસુખ માંડવિયાનો આભારી છું. અમને જનતા તરફથી જબરદસ્ત પ્રતિસાદ મળ્યો છે અને હું જાહેરાત કરવા માંગુ છું કે અમે વડોદરામાં દર અઠવાડિયે તેનું આયોજન કરવાનું ચાલુ રાખીશું.”

પૂર્વ ભારતીય ક્રિકેટર રાજેશ ચૌહાણ, જેમણે 1993 થી 1998 દરમિયાન 21 ટેસ્ટ અને 35 વનડેમાં દેશનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું હતું અને 76 આંતરરાષ્ટ્રીય વિકેટ ઝડપી હતી, તેમણે આ પહેલની પ્રશંસા કરતા કહ્યું: “મને વડોદરામાં ‘ફિટ ઇન્ડિયા સન્ડેઝ ઓન સાયકલ’ નો ભાગ બનવાનો આનંદ છે, જે ભારત સરકાર અને સ્પોર્ટ્સ ઓથોરિટી ઓફ ઈન્ડિયા દ્વારા એક શાનદાર જન આંદોલન છે. અહીં શિયાળાની ઠંડી સવારે આટલા બધા વડીલો તેમજ યુવાનોનો ઉત્સાહ જોઈને આનંદ થયો. મારું માનવું છે કે દરેક વ્યક્તિએ આ ચળવળમાં ભાગ લેવો જોઈએ અને આવી પહેલો દ્વારા પોતાની રોગપ્રતિકારક શક્તિમાં સુધારો કરવો જોઈએ અને પોતાને વધુ ફિટ બનાવવા જોઈએ. જો આપણે કોવિડ-19 ના સમયગાળાને પાછું જોઈએ, તો દરેક વ્યક્તિ ફિટનેસ અને ઇમ્યુનિટી વિશે જાગૃત થયા છે અને સાયકલિંગ, મને વ્યક્તિગત રીતે લાગે છે કે, ફિટ રહેવાનો શ્રેષ્ઠ માર્ગ છે. તે એક સારી સાયકલમાં એક વખતનું મૂડી રોકાણ છે અને ત્યારબાદ તમે માત્ર તમારી જાતને ફિટ બનાવી શકતા નથી પણ તમારી આસપાસના પર્યાવરણને સ્વચ્છ બનાવી શકો છો અને વાયુ પ્રદૂષણ ઘટાડી શકો છો.”

નંદિની અગાસરા, જેમણે 2023માં હાંગઝોઉ એશિયન ગેમ્સમાં હેપ્ટાથલોનમાં બ્રોન્ઝ મેડલ જીત્યો હતો, તેમણે આ પથપ્રદર્શક પહેલનો ભાગ બનવા બદલ પોતાનો આનંદ વ્યક્ત કર્યો હતો.

“મને ‘ફિટ ઇન્ડિયા સન્ડેઝ ઓન સાયકલ’ ચળવળનો ભાગ બનવા પર ગર્વ છે. યુવા અને વૃદ્ધ બંને વયજૂથોને ઉર્જાથી ભરપૂર અને તમામ પ્રકારની શારીરિક પ્રવૃત્તિઓમાં ભાગ લેતા જોઈને મને ખૂબ આનંદ થયો, પછી તે ઝુમ્બા હોય, યોગ હોય કે દોરડા કૂદ હોય. હું દરેકને આ ચળવળનો ભાગ બનવા અને તેમની પોતાની ફિટનેસ અને સ્વાસ્થ્ય પર દરરોજ ઓછામાં ઓછી 30 મિનિટથી 1 કલાકનો સમય આપવા વિનંતી કરીશ,” તેમ નંદિનીએ જણાવ્યું હતું, જેઓ ટાર્ગેટ ઓલિમ્પિક પોડિયમ સ્કીમ (TOPS) ના એથ્લેટ પણ છે.

ડિસેમ્બર 2024 માં માનનીય યુવા બાબતો અને રમતગમત મંત્રી ડૉ. મનસુખ માંડવિયા દ્વારા શરૂ કરવામાં આવેલ ‘ફિટ ઇન્ડિયા સન્ડેઝ ઓન સાયકલ’ એક જન આંદોલન બની ગયું છે, જે 2 લાખથી વધુ સ્થળોએ 22 લાખથી વધુ સહભાગિતા સાથે ફિટનેસ, સ્વચ્છ પર્યાવરણ અને ટકાઉપણાને પ્રોત્સાહન આપે છે.

અગાઉ, આ સાયકલિંગ ઇવેન્ટમાં ભારતીય સેનાના જવાનો, સેન્ટ્રલ રિઝર્વ પોલીસ ફોર્સ (CRPF), ઇન્ડો-તિબેટિયન બોર્ડર પોલીસ (ITBP), ગુડ્સ એન્ડ સર્વિસ ટેક્સ કાઉન્સિલ, જાહેર ક્ષેત્રના ઉપક્રમો (PSUs), ફિઝિકલ એજ્યુકેશન ફાઉન્ડેશન ઓફ ઇન્ડિયા (PEFI) અને ધ ગ્રેટ ખલી, લવલીના બોરગોહેન, પ્રિયંકા ગોસ્વામી, રાની રામપાલ, રોદાલી બરુઆ, દીપિકા કુમારી, અતનુ દાસ, રાહુલ બેનર્જી, મંગલ સિંહ ચામ્પિયા, સંગ્રામ સિંહ, શંકી સિંહ, નીતુ ઘંઘાસ, સ્વીટી બૂરા, પેરિસ પેરાલિમ્પિક્સ મેડલિસ્ટ નિતેશ કુમાર, મનીષા રામદાસ, રુબિના ફ્રાન્સિસ અને સિમરન શર્મા (પેરા વર્લ્ડ ચેમ્પિયન) જેવા અગ્રણી સ્પોર્ટ્સ સ્ટાર્સે ભાગ લીધો હતો.

ટોચની હસ્તીઓ આયુષ્માન ખુરાના, રોહિત શેટ્ટી, સૈયામી ખેર, શર્વરી, અમિત સિઆલ, રાહુલ બોઝ, મધુરિમા તુલી, મિયા માએલ્ઝર અને ગુલ પનાગે પણ આ પહેલ માટે પોતાનું સમર્થન જાહેર કર્યું છે. તેઓને ‘ફિટ ઇન્ડિયા આઇકોન’ ના ટેગથી સન્માનિત કરવામાં આવ્યા છે.